カトリック玉造教会のみなさん、まいど！
シャローム！「平和があるように」（マタイ10：12）
Fr. Peter Thoai
ピーター神父
少し自己紹介をさせていただきます。ピーター・トアイ、O.P.と申します。名前からお分かりのように、私の霊名はペトロ、本名はトアイ、そしてドミニコ会の修道士です。
ベトナムのサイゴンでその陥落の数か月後、生まれました。当時の社会や霊的な混乱にもかかわらず、1975年11月、わずか生後1か月で洗礼を受けました。洗礼の恵みは本当に素晴らしいものです！ その恵みによって、幼少期の困難を乗り越えることができました。戦後、家族がバラバラになり、私は様々な信念の中で育ちました。祖母はカオダイ教を信仰し、父の姉は祖先崇拝を行い、私は上座部仏教のお坊さんたちのお世話になりました。しかし、その中でもカトリックの信仰はしっかりと変わらず守られていました。
小学校に入学した頃、聖ドミニコ小教区にある実家に戻り、教会学校にも通い始めました。高校を卒業するまで日曜学校に通い続け、実家の教会だけでなく、近くのレデンプトリスト会の教会学校にも楽しんで参加しました。そして1993年、大学入学の準備をしている時、教会の事務所で働いていた修道士から、聖ドミニコ会に入会してみないかと誘われました。あまり考えずに「はい」と答え、それが私の修道生活への旅路の始まりでした。
志願者としての最初の年、「来て、見なさい」プログラムに日曜日ごとに約20キロの道のりを自転車で通いました。しかし、大学の勉強が忙しくなり、ホテルのお客様係としてのフルタイムの仕事を持ち、疲労のあまり、修道召命の識別さは一時中断しました。6年間おもてなしの業界で働いた後、大学を卒業し、ブランド・マーケティングの分野にもう1年を過ごし、その後、ベトナム初の私立大学で言語講師兼国際関係の担当として勤務しました。教育分野での6年の経験を経て、2007年から私の修道の旅がまた始まりした。当時の英語の生徒の一人がベトナムでのドミニコ会の管区長となり、彼の紹介でロザリオ管区の管区長に推薦されました。
2014年、ロザリオの聖母管区のドミニコ会修道士として日本に派遣されました。最初の6か月間、松山で日本語を学んだ後、西条、新居浜、伊予三島、坂出、池田などで神の民に奉仕する機会を得ました。2016年初め、福岡教区に派遣され、隠れキリシタンの末裔たちや五島列島出身信者の素晴らしい信仰を目にしながら、より多くの奉仕の機会をいただきました。さらに、宣教司牧は外国人支援も含み、その若い人が現地教会に溶け込み、一つの信仰共同体として共生しながら、ともに福音の喜びを証しすることに貢献できるよう、努めました。2022年末にはローマでサバティカルという特別研究時間を取り、教皇庁立聖トマス・アクィナス大学でエキュメニズムというキリスト教会一致や宗教間対話を受講し、またノートルダム大学ローマ校と共に初期キリスト教に関する考古学の研究に参加しました。
2024年9月に日本に戻り、ありがたいことに今回、大阪高松大司教区玉造教会に派遣されました。聖マリア大聖堂の協力司祭として、意義深く実り多い司牧を始められることを楽しみにしています。素晴らしい典礼、確固たる信仰養成、そして寛大な奉仕を通じて、共に洗礼の恵みを生き、イエス・キリストとの関係を深めていきたいと思います。まことの愛、真理、そして命を求めるすべての人々が、わたしたちからインスピレーションを受け、同じ道を共に歩み、わたしたちと一つになりますように！
Hello, dear friends of the Saint Mary’s Cathedral parish community!
Fr. Peter Thoai
Allow me to introduce myself. My name is Peter Thoai, O.P. As you might have guessed, my baptismal name is Peter, my Vietnamese given name is Thoai, and I’m a Dominican friar.
I was born in Saigon, Vietnam, just a few months after its Fall. Despite the social and spiritual turmoil of that time, I was baptized in November 1975, when being only a month old. The grace of baptism is truly a powerful thing! It carried me through my early years, even with my family being scattered and me growing up around different beliefs—my grandmother followed Caodaism, my aunt practiced Buddhism, and I was taken care by Theravada monks. Yet, through it all, my Catholic faith remained untouched.
I returned to my parish of Saint Dominic when I started primary school and began attending Sunday school. I stayed in Sunday school all the way through high school, not only in my parish, but also being drawn to another catechism program of a nearby parish of the Redemptorists. Then, one day in 1993, while preparing for university, I was asked by a friar working in the rectory office if I would be interested in joining the Dominican life. Without thinking too much, I said “yes,” and that’s when my journey into religious life began.
In the first year of my postulancy, I rode my bicycle about 20 kilometers every Sunday to attend the “come and see” program. The discernment was put on hold when my university studies intensified and the full-time job as a guest relations officer exhausted me. After graduating from university and spending six years in the hospitality industry, I ventured another year as a brand and marketing manager before joining Vietnam’s first private university as a language instructor and international relations manager. My vocational journey resumed in 2007, after six years working in education, when one of my private students became the Dominican provincial of Vietnam and recommended me to his counterpart of the missionary province.
I was assigned to Japan in 2014 as a Dominican friar of the Province of Our Lady of the Rosary. After spending the first six months studying Japanese language in Matsuyama, I had the chance to meet and serve the people of God in Saijō, Niihama, Iyo-Mishima, Sakaide, and Ikeda. Beginning of 2016, I was assigned to the Diocese of Fukuoka, where I had more opportunities to serve and experience the deep faith of the descendants of the hidden Christians. My ministry in Fukuoka mainly focused on pastoral missionary activities, including voluntary service for foreigners, helping them integrate and contribute to the local church community. At the end of 2022, I took a sabbatical in Rome, where I attended courses on ecumenism and interreligious dialogue at the Angelicum, and participated in archaeological studies of early Christianity in Rome with the University of Notre Dame Rome. I returned to Japan in September, 2024; and, this time, I have been assigned to the Archdiocese of Osaka Takamatsu.
I’m excited to commence a meaningful and fruitful ministry as a coadjutor priest at Saint Mary’s Cathedral. Let us together live our gift of faith and deepen our relationship with Jesus Christ through beautiful liturgical celebrations, solid faith formation and generous service. May all those who desire love, truth and life would find us inspiring, join us and become one with us!
